Jaki jest najtwardszy minerał urodzony na ziemi, czym są rury kimberlitowe i gdzie są największe kopalnie diamentów?

Tworzenie się diamentów z węgla zachodzi na głębokości 150–200 kilometrów w temperaturze 1100–1300 stopni Celsjusza i ciśnieniu 40–50 kilobarów. W tych ekstremalnych warunkach atomy węgla są ustawione w sześciennej sieci krystalicznej, zapewniając wytrzymałość i twardość minerału. Ich złoża znajdują się na prawie wszystkich kontynentach świata. Największe z nich znajdują się w Republice Południowej Afryki - w RPA, Kongu, Namibii, skąd pochodzi ponad 50% wszystkich kamieni obracających się na rynku światowym, są to najczystsze i najcenniejsze minerały.

Diamenty są wyrzucane na powierzchnię ziemi przez wybuchy wulkaniczne wraz z magmą i powstają tak zwane rury kimberlitowe, które są mieszaniną magmy i diamentów, które wbijają się w ziemię. Takie depozyty nazywane są pierwotnymi. Wraz z wodami gruntowymi, kryształy diamentu są wymywane z wnętrzności ziemi i są osadzane w korytach rzecznych i jeziorach w pobliżu złóż, obszary te nazywane są placerami diamentowymi.

Przez lata wydobywano diamenty nie w kopalniach, ale tylko w złożach pakowalni przez mycie piasku rzecznego. Do początku XVIII wieku wszystkie odkryte złoża znajdowały się w Indiach. W 1725 r. Odkryto diamenty w Brazylii, do tego czasu złoża indyjskie zostały wyczerpane, a Ameryka Południowa stała się liderem w wydobyciu diamentów.

Pierwsze złoża diamentów w postaci fajki kimberlitowej znaleziono w Południowej Afryce w 1867 r. Nad rzeką Orange, co radykalnie zmieniło nie tylko metodę wydobycia diamentów, ale także życie mieszkańców RPA. Republika Południowej Afryki w tym czasie była kolonią Wielkiej Brytanii, a około 2000 angielskich poszukiwaczy zaangażowało się w rozwój złóż, które następnie wysłały kamienie do Londynu. W 1888 r. Najbardziej dochodowe działki zostały zakupione przez dużych przedsiębiorców przy pomocy finansowej Rotszyldów, którzy następnie połączyli się w znaną dziś firmę De Beers. Na początku XIX wieku rozwój złóż prowadzono nie tylko na południu, ale także we wschodniej Afryce, na terytorium kolonii niemieckich. Obecnie jednym z najważniejszych znalezisk w Republice Południowej Afryki jest 29-karatowy niebieski diament znaleziony w złożu Cullinan, który później sprzedano za 25, 6 mln USD.

Wydobywanie diamentów jest procesem czasochłonnym, wymagającym dużych inwestycji finansowych. Zanim pojawi się pierwszy kamień, trzeba poświęcić lata na poszukiwanie pola, a następnie taką samą kwotę na zakup sprzętu i środków przygotowawczych.

W miejscu rur kimberlitowych powstają ogromne kamieniołomy o szerokości i głębokości setek metrów, gdy tylko rozmiar krateru osiągnie takie wymiary, że dalsze wydobycie odkrywkowe staje się niebezpieczne, a ekonomicznie nieopłacalne, zaczynają się kopalnie diamentów i podziemne górnictwo. Największa kopalnia diamentów, Mir, znajduje się w Jakucji, ma średnicę 1200 i głębokość krateru 525 metrów, a podziemne kopalnie głębiej kolejne 700 metrów.

Ocena krajów-górników

1 miejsce - Botswana
Kopalnie: „Letlhakane” (koszt 1 karata - 200 USD, zawartość diamentów w rudie - 29 karatów na tonę rudy), „Jwaneng” (110 USD za karat, 140 karatów / tonę) itd.

2 miejsce - Rosja
Kopalnie: „Udane” (55 USD za karat, 120 karatów / tonę), „Nyurba” (55 USD za karat, 90 karatów / tonę) itd.

3 miejsce - Kanada
Kopalnie: Ekati (140 USD za karat, 100 karatów / tonę), Diavik (88 USD za karat, 372 karaty / tonę) itd.

4 miejsce - RPA
Kopalnie: Venecia (90 USD za karat, 122 karaty / tonę), Premier / Kulilinan (75 USD za karat, 40 karatów / tonę) itd.

5 miejsce - Angola
Kopalnie: Katoka (75 USD za karat, 45 karatów / tonę), Diavik (88 USD za karat, 372 karaty / tonę) itd.

Największe diamenty

„Cullinan” (który został pokazany na wystawie biżuterii na cześć „genialnej” rocznicy Elżbiety II) - 3 106 karatów, „Excelsior” - 995, 2 karatów (Republika Południowej Afryki) - największy ze znalezionych diamentów;

„Gwiazda Sierra Leone” - 969, 8 karatów (Sierra Leone) ;

„Obietnica Lesotho” - 215 karatów (Lesotho), jest uważana za najdroższą, o wartości 8, 26 mln USD. W lutym zeszłego roku w Lesotho znaleziono dwa niezwykle cenne znaleziska - od razu znaleziono dwa 160-karatowe diamenty.