Od czasów starożytnych emalie są szeroko stosowane przez jubilerów do celów dekoracyjnych i do ochrony metali przed kontaktem ze środowiskiem zewnętrznym.

Pierwsze wzmianki o stosowaniu emalii w Rosji należą do X wieku, podczas gdy nosiły dość interesującą nazwę „emalia”. Emalia była używana w dekoracji wnętrz kościołów, do dekoracji misek, filiżanek i ceniona nie mniej niż kamienie szlachetne.

Współcześni mistrzowie nie tracą zainteresowania tą sztuką. Emalia pozwala tworzyć oryginalną biżuterię i inne produkty w różnych kolorach. Z biegiem czasu nie traci jasności koloru i właściwości ochronnych.

Kompozycja szkliwa

Podstawą każdej emalii jest szklisty, niskotopliwy proszek krzemionki i tlenku glinu. Różnorodność kolorów i właściwości powłok dzięki obecności tlenków innych metali, zwanych topnikami. Tlenki potasu, sodu i ołowiu powodują, że szkliwo jest niskotopliwe, ale zmniejsza jego odporność na działanie agresywnych mediów. Przeciwnie, aluminium i magnez zwiększają temperaturę topnienia szkliwa i wzmacniają go.

Kolor powłoki jest podany przez tlenki takich metali jak kobalt (niebieski i czarny), kadm (czerwony), miedź (zielony), cyna (biały), żelazo (brązowy) .

Rodzaje emalii

W wyglądzie szkliwo można podzielić na dwie duże grupy:

• przezroczysty (przekrój);
• głuchy (nieprzezroczysty) .

Przezroczyste emalie do biżuterii nie mają koloru i są używane głównie w produktach z metali szlachetnych. Ponieważ złoto, srebro lub platyna, po wystawieniu na działanie wysokich temperatur, nie zmieniają koloru i nie blakną, nakłada się na nie przezroczyste emalie, aby wzmocnić połysk i chronić przed uszkodzeniami mechanicznymi.

Szkliwo głuche jest nieprzezroczyste i ma wiele jasnych i nasyconych kolorów. Miedź i inne metale są często pokryte nią, ponieważ podczas wypalania są pokryte warstwą tlenkową i ciemnieją. Kolorowe emalie pozwalają nie tylko nadać produktowi unikalną konstrukcję, ale także zapobiegać utlenianiu i korozji metalu.

Technika aplikacji

Sercem jednej z najpopularniejszych technologii jest nakładanie proszku emalii na powierzchnię metalu, a następnie prażenie w piecu w temperaturze 700-900 stopni. Emalia topi się i szczelnie pokrywa powierzchnię metalu. Główną trudnością jest prawidłowy dobór rodzaju emalii i metalowej podstawy.

Po pierwsze, aby uniknąć zniekształcenia i deformacji produktu podczas powlekania, temperatura topnienia metalu powinna być znacznie wyższa niż emalii.

Po drugie, ponieważ substancje mają tendencję do rozszerzania się i kurczenia, szkliwo i metal muszą mieć ten sam współczynnik rozszerzalności temperaturowej.

Nie mniej znana jest emalia cloisonne. Ta technika jest najstarsza i była stosowana w starożytnym Rzymie i Egipcie. Cienki drut lub płaskie ścianki są lutowane wzdłuż konturu wzoru, proszek o pożądanym kolorze jest wlewany do powstałych komórek, produkt jest spalany w piecu, a następnie powierzchnia jest szlifowana.

Technologia wytłaczania polega na cięciu wzoru na powierzchni metalu. W powstałych rowkach leżał proszek i stopił się w podobny sposób.

Dziś biżuteria z emalią stała się bardzo popularna, a nie tylko srebro czy złoto - biżuteria z emalią znajduje się nie mniej. Nawet obrączki ślubne zaczęły ozdabiać się jasnymi kolorami.

Połączenie różnych technik aplikacji i kolorów emalii zapewnia mistrzom nieograniczone możliwości w tłumaczeniu ich artystycznych fantazji. Jednym z przykładów zastosowania emalii jest kolekcja zawieszek Salvatore Ferragamo.