Ostateczna zamknięta kopalnia Argailsky, w której wydobywa się ponad 800 milionów karatów diamentów w ciągu 38 lat, planowana jest na 2021 rok.

Złoże Argailsky w Australii Zachodniej, należące do Rio Tinto, najbardziej produktywnej kopalni diamentów i najważniejszego źródła różowych, czerwonych i niebieskich diamentów, jest prawie wyczerpane.

I choć głównie brązowe kamienie pochodzą z Argayl, dziesięciotysięczna część produkcji pochodzi z diamentów o fantazyjnych kolorach - kamieni tak rzadkich i tak cennych, że tylko szesnaście osób na świecie może ich dotykać.

Jak donosi ostatnio australijska gazeta, Rio Tinto zatrudnia do 50 000 osób na całym świecie, a nawet dyrektor generalny ich londyńskiego oddziału, Jean-Sebastian Jacques, nie mógł wziąć w swoje ręce 58 diamentów, które spadły na aukcję Argyle Pink Diamonds Tender w 2017 r.

W tym roku aukcja odbyła się w formie całej trasy po miastach na całym świecie, począwszy od Perth w Australii, a skończywszy na Nowym Jorku. Na każdym przystanku najbogatsi nabywcy mieli okazję zajrzeć do kolekcji i zostawić swoje oferty, przenosząc je w zapieczętowanych kopertach.

Punktem kulminacyjnym programu 2017 był wspaniały czerwony diament „Argyll Everlasting” (ang. Argyle Everglow) . Kamień szóstego stopnia czystości (VS2) o wadze 2, 11 karatów, pocięty „promiennym”, otrzymał nazwę od blasku, który wydawał się pochodzić z wnętrza. Uderzający diament został uzyskany przez wycięcie diamentu o wadze 4, 38 karatów, znalezionego jesienią 2016 roku. To pierwszy w historii fantazyjny czerwony diament Rio Tinto o wadze ponad dwóch karatów.

Czerwone diamenty są tak rzadkie, że przez wszystkie 33 lata, kiedy oferta Argyle Pink Diamonds Tender przechodzi, certyfikowane czerwone diamenty zostały tutaj sprzedane za mniej niż 20 karatów.

Tegoroczna kolekcja, oprócz Everglow, zawiera jeszcze cztery „diamenty bohaterów” wybrane przez Rio Tinto ze względu na ich wyjątkowe piękno i posiadające własne imiona, aby zapewnić ciągłą kronikę ich wkładu w światową historię najważniejszych kamieni:

Obecnie kopalnia w Argyle wytwarza około 90% wszystkich różowych diamentów na świecie. Po jego zamknięciu powinniśmy spodziewać się gwałtownego spadku podaży fantazyjnych różowych, czerwonych i niebieskich kamieni, a co za tym idzie znacznego wzrostu cen.

Uważa się, że czerwone diamenty mają swój bogaty kolor z powodu odchyleń od regularności ich struktury atomowej, nagromadzonych w procesie narodzin cennego kamienia w wnętrzu ziemi. To odróżnia je od wszystkich innych kolorowych diamentów, które uzyskują swój kolor ze względu na obecność zanieczyszczeń, takich jak bor (daje niebieski kolor) lub azot (daje żółty) .

Diamenty Rio Tinto w 2017 roku