Trochę historii

Ponieważ złoto można było znaleźć niemal na całym świecie, stało się ono niezbędnym elementem niemal wszystkich ludzkich kultur. Począwszy od starożytnego Egiptu, gdzie znaleziono ponad 5000-letnie ozdobne złote przedmioty.

Piękno złota starożytni ludzie kojarzyli z nieśmiertelnością i bogactwem bogów, dlatego wykonywano z niego biżuterię i elementy dekoracyjne. Była to również jedna z pierwszych walut, która zastąpiła tradycyjną wymianę barterową.

Pierwsze złote monety zostały wybite w królestwie Lidii w 550 pne.e. i od tego czasu metal ten pozostaje głównym elementem systemu monetarnego. Nawet po przyjęciu nowoczesnego pieniądza papierowego waluty pozostawały powiązane przez standard złota, system wprowadzony w latach 70. XIX wieku, który ustalał wartość tych walut w odniesieniu do określonej ilości złota.

Właściwości fizyczne i chemiczne metalu

To jeden z nielicznych metali szlachetnych, które można znaleźć w naturze w najczystszej postaci. Czyste złoto jest bardzo miękkie, tylko 2,5-3 punkty twardości w skali Mohsa. Jest to plus dla łatwego przetwarzania: jeden gram można zwinąć w cienki arkusz o grubości zaledwie 230 atomów i powierzchni jednego metra. Ale miękkość złota jest minusem dla wytrzymałości wyrobów z niego wykonanych, dlatego do jego produkcji stosuje się zwykle jego stopy z innymi metalami (ligatury).

Złoto jest dobrym przewodnikiem ciepła i elektryczności, odpornym na utlenianie i korozję. Ma bardzo wysoką temperaturę wrzenia i topnienia.

Temperatura potrzebna do stopienia metalu słonecznego wynosi 1065°C, a temperatura wrzenia 2856°C.

Jak wydobywa się złoto

Produkcja prowadzona jest w następujących krajach: RPA, Australia, USA, Kanada, Rosja, Chiny i Pakistan. Jedną z największych kopalni złota jest kopalnia Aurora znajdująca się w Gujanie w Afryce.

W starożytności kawałki złota znajdowano po prostu w rzece lub na ziemi. Podczas gorączki złota wydobywano go ręcznie kilofem i łopatą. Do 1853 roku pojawiło się górnictwo hydrauliczne, które zastąpiło niezależnych górników złota. Dziś złoto wydobywa się w dużych kopalniach odkrywkowych lub podziemnych.

Proces rozpoczyna się od pobrania próbek rudy przez geologów w celu określenia najlepszych miejsc do wydobycia. Gdy inżynierowie wydobywczy dowiedzą się, gdzie jest złoto i jakie inne materiały je otaczają, proces wydobycia może się rozpocząć.

Jeżeli metal znajduje się blisko powierzchni, wydobywa się go odkrywką. W rzeczywistości wykopuje się ogromną dziurę w ziemi, wzdłuż której wewnętrznego obwodu droga opada jak spirala. Sprzęt do wydobywania i przenoszenia rudy opada i wznosi się wzdłuż tej drogi.

Złoto, które leży głębiej, jest wydobywane pod ziemią. Aby to zrobić, musisz wykopać długie tunele bezpośrednio w skale. Jest to znacznie bardziej czasochłonny proces, na ograniczonej przestrzeni często trzeba użyć własnej siły fizycznej. Materiały wybuchowe służą do przyspieszenia i poprawy wydajności pracy. Wydobyta skała jest transportowana ciężarówkami i transportem kolejowym.

Nowoczesne aplikacje

Złoto można nazwać najpopularniejszym metalem szlachetnym każdej epoki. Obecnie znajduje zastosowanie w różnych dziedzinach działalności człowieka: od tworzenia prostej biżuterii po skomplikowane wyroby medyczne.

Biżuteria

Złoto jest używane do wyrobu biżuterii od tysięcy lat. Obecnie do 80% wydobytego lub poddanego recyklingowi metalu jest wykorzystywane w biżuterii. Jednym z powodów, dla których ten szlachetny metal jest tak popularny wśród jubilerów, jest jego plastyczność – złoto można wykorzystać do stworzenia najdelikatniejszych prac.

Oczywiście jubilerzy nie używają metalu w czystej postaci, zwykle biżuteria jest wykonywana ze stopów. Próbki służą do odzwierciedlenia ilości złota w stopie. Każda próbka ma swój kolor, ponieważ skład ligatury wpływa na jej odcień.

Elektronika

Ponieważ złoto jest dobrym przewodnikiem, stosuje się je w częściach zamiennych do urządzeń elektronicznych. Na przykład wewnątrz telefonu komórkowego znajduje się około 0,034 g tego szlachetnego metalu. Ponadto złoto jest obecne w wielu złączach, kablach i płytkach drukowanych, w tym w komputerach, telewizorach i urządzeniach GPS.

Medycyna

Na początek warto wspomnieć o stomatologii. Złoto jest uważane za najlepszy wypełniacz do ubytków i koron, mostów i innych aparatów ortodontycznych, ponieważ metal jest plastyczny i łatwo się formuje. Nie reaguje również po zmieszaniu z innymi metalami.

Niewielkie ilości izotopów złota są używane w niektórych rodzajach radioterapii powszechnie stosowanych w leczeniu raka.

Piękno

Najbardziej pożądany metal znalazł swoje miejsce również w dziedzinie urody. jest dobrym przeciwutleniaczem i może zwalczać oznaki starzenia.

Każdy słyszał o mlecznych kąpielach Kleopatry, ale jest inna historia: podobno królowa nieustannie robiła maseczki z czystego złota. Dziś ten metal szlachetny można znaleźć w składach wielu produktów kosmetycznych: tych samych maseczek, kremów, peelingów, peelingów itp. Oczywiście jego stężenie w nich nie jest wysokie, a takie produkty są drogie.

Ochrona przed słońcem

Kolejną niesamowitą właściwością tego szlachetnego metalu jest ochrona przed promieniowaniem ultrafioletowym. Największym obszarem zastosowania złota do takich celów jest astronautyka. Istnieje specjalna „złota folia”, która pokrywa części statku kosmicznego, aby chronić je przed promieniowaniem słonecznym. Kombinezony kosmiczne astronautów są również pokryte złotem, co pozwala człowiekowi widzieć, a jednocześnie nie przenosi szkodliwych promieni.

Gotowanie

Tak, nie wydawało ci się. Złoto rzeczywiście można jeść, a niektórzy szefowie kuchni dekorują nim swoje dania dla smakoszy. W jednym z lokali w Nowym Jorku można spróbować pizzy z kawałkami złota, będzie kosztować 2000 $, a w Abu Dhabi wypić złote cappuccino za 20 $.

W rzeczywistości ludzie używali złota jako pożywienia w starożytnym Egipcie, wierząc, że ten metal jest święty i doda im siły. Nie udowodniono szkody ani korzyści z jedzenia.

Nagrody

Złoto stało się symbolem nagrody za pierwsze miejsce w konkursach, mistrzostwach i innych konkursach. Wykonuje się z niego medale na olimpiady, nagrody na festiwalach filmowych i nagrody muzyczne, nawet na mniejszych imprezach zwycięzcy często nagradzani są złotą biżuterią.

Czy złoto może powodować alergie?

Nie, czyste złoto nie może powodować alergii. Ale biżuteria z tego, co dziwne, może. Jeden z metali ligatury może działać jako alergen - nikiel, miedź itp.

Czy złoto może być szkodliwe dla zdrowia?

Podobnie jak w przypadku alergii, zagrożeniem mogą być tylko zanieczyszczenia innymi metalami, a nie samo złoto. Na przykład może zawierać rtęć, a nawet arsen, które same w sobie są niebezpieczne dla organizmu.

Jakie kamienie najlepiej komponują się ze złotem w biżuterii

Ten szlachetny metal jest tak wszechstronny, że pasuje do wszystkich kamieni. Wyjątkiem jest akwamaryn na białym złocie - jest na nim prawie niewidoczny i można go zgubić, ale taka opcja też się komuś spodoba.

Niektórzy również uważają za niedopuszczalne łączenie jaskrawoczerwonych kamieni (na przykład granatu lub rubinu) z żółtym złotem. Ale znowu, to kwestia gustu.